اسپرینگفیلد، ایالت – جسیکا هرلی در حالی که یکی از نوزادان دوقلوی خود را که به دلیل کمبود اکسیژن آبی رنگ بود، در بخش مراقبت های ویژه نوزادان نگه داشته بود، به دسته ای از صورت حساب های پزشکی در کیفش نگاه کرد.
او دعا کرد که پسران، پری و کینسر – که در 32 هفتگی نابهنگام به دنیا آمده بودند – زنده بمانند.
حدود یک ماه از زایمان آسیب زا گذشته بود که در آن او کینسر را به طور طبیعی به دنیا آورد و سپس پری را از طریق سزارین به دنیا آورد. او و همسرش جیمی دو فرزند دیگر 2 و 13 ساله داشتند که باید از آنها مراقبت کنند. علاوه بر این، منبع ترس دیگری نیز وجود داشت: آنها چگونه می توانند هزینه های فزاینده زایمان را تامین کنند؟ و چرا در زمانی که بیمه داشتند قبض ها تا این حد بالا بود؟
جسیکا گفت: «از آزمایشگاه صورت‌حساب می‌گرفتم، از بیمارستان صورت‌حساب می‌گرفتم، از گروه پزشکی صورت‌حساب می‌گرفتم، از رادیولوژی صورت‌حساب می‌گرفتم». “این یک کار تمام وقت بود که سعی می کردم آن را بفهمم، و من سعی می کنم بچه هایم را زنده نگه دارم.”
درآمد هرلی ها برای واجد شرایط بودن برای Medicaid در ایلینوی، جایی که آنها زندگی می کنند، بسیار بالا بود. اما طرح بیمه آنها – که از طریق اتحادیه جیمی ارائه می شود – حداکثر 28500 دلار برای خدمات درون شبکه ای دارد.
این آنها را در دسته آسیب‌پذیر خانواده‌های طبقه متوسط قرار می‌دهد: کسانی که درآمد زیادی برای Medicaid دارند، اما نمی‌توانند از عهده پرداخت هزینه‌های بیمه برآیند یا به برنامه‌های بیمه‌ای دسترسی داشته باشند که به اندازه کافی تولدهای پرهزینه را پوشش می‌دهند.
این گروه به دلیل اصلاحات عمده مراقبت های بهداشتی در چند سال اخیر پشت سر گذاشته شده است. توسعه Medicaid برای والدین جدید که بسیاری از ایالت ها از سال 2022 تصویب کرده اند، در مورد آنها اعمال نمی شود. قانون بدون غافلگیری، که در همان سال اجرایی شد، به طور کامل جلوی لوایح غافلگیرکننده را نگرفت. و قانون مراقبت مقرون به صرفه همچنان هزینه های زیادی را از جیب خود می دهد.
در مصاحبه‌ها، بیش از 20 کارشناس در زمینه بدهی‌های پزشکی، بیمه و سیاست‌های مراقبت‌های بهداشتی به شکست‌های سیستماتیک در سیستم بیمه خصوصی اشاره کردند که باعث می‌شود خانواده‌هایی مانند هارلی‌ها پس از زایمان قبوض غول‌پیکری به دست آورند. فرانشیزهای بالا – مبلغی که افراد باید قبل از شروع بیمه آنها برای پوشش بخشی از هزینه های پزشکی خود بپردازند – یک مسئله اصلی است. طبق گزارش اداره آمار کار، بیش از نیمی از کارگران بخش خصوصی که از طریق شغل خود بیمه شده بودند، در سال گذشته فرانشیزهای بالایی داشتند (حداقل 3200 دلار برای یک خانواده، طبق تعریف IRS)، در مقایسه با کمی بیش از یک سوم در سال 2014.
بنابراین خطر انباشته شدن بدهی های پزشکی در حین زایمان برای چنین خانواده هایی بالا است، به خصوص اگر عوارضی ایجاد شود. به طور طبیعی، بارداری هم رایج و هم خطرناک است. معمولاً بیماران باردار در طی 9 ماه به چندین ارائه‌دهنده مراجعه می‌کنند، که در طی آن زمان فرانشیزها اغلب بازنشانی می‌شوند. زایمان و مراقبت های پس از زایمان برای والدین و نوزاد هزینه دارد. و در هفته های اول زندگی یک نوزاد، والدین وقت یا انرژی کمی برای رسیدگی به اظهارات بیمه یا هزینه های اختلاف دارند.
دکتر نورا بکر، اقتصاددان سلامت در دانشگاه میشیگان، گفت: «افرادی که واقعاً با بالاترین هزینه‌ها نسبت به درآمدشان مواجه می‌شوند، افراد کم درآمد و متوسط در بیمه خصوصی هستند».
کینسر هرلی در ژانویه 2023 در 40 روزگی از NICU مرخص شد و پس از آن پری در 68 روزگی ماه بعد. اما این تنها آغاز مبارزه هرلی ها برای کاهش هزینه های پزشکی بود – چالشی که تقریباً دو سال بعد همچنان گریبانگیر آنها می شود.
مبلغی که جسیکا برای بارداری و زایمان و اقامت دوقلوها در NICU به ارائه دهندگان مختلف بدهکار بود، تقریباً 38000 دلار بود – نزدیک به یک چهارم درآمد خانواده او.
“من فقط احساس کردم که این منصفانه نیست. من باید ورشکستگی کنم آنها سعی می کردند به من بگویند که باید همه اینها را در یک سال بپردازم، که هیچ راهی وجود ندارد.
منبع: nbcnews
